Græshopper i naturen kan begejstre med deres koncerter, der endda kan høres gennem byens larm. I dag værdsættes de hjemlige græshopper mere for deres næringsværdi end for deres høje lyde. Hvad er grunden til dette? Først og fremmest fordi græshopper er en fremragende fødekilde til krybdyr og padder og i stigende grad bruges som basis for hunde- og kattefoder. De er rige på mineraler og højkvalitets, ikke-allergifremkaldende protein. Opdræt af græshopper er en del af økotrenden.

Hvordan ser græshoppen ud?

Græshopper er små leddyr med en strågul eller gulbrun farve. Det voksne insekt når en længde på op til 2,5 cm. Der er en stærk kønsdimorfisme hos græshopper. Han-græshopper er utrolig høje. Produktion af sådanne høje lyde muliggøres af deres stridulationsapparat, der fungerer efter friktionens princip. Hun-græshopper har en lang, sort bagkrop, der strækker sig ud over bagkroppen. Deklinationen tjener til æglægning på et sted valgt af hunnerne.

Græshopper har på det sidste segment af bagkroppen cerci eller bagkroppe, der ligner to børster.

Hvor findes græshopper?

Græshopper er hjemmehørende i Sydasien og Nordafrika, men betragtes i dag som en kosmopolitisk art. De findes praktisk talt overalt i verden, især i varme og tempererede klimazoner.

Græshopper er synantrope, hvilket betyder, at de har tilpasset sig et ændret miljø, der er langt fra deres oprindelige. I naturen findes de oftest i træer, huler, myretuer og åbne områder.

Græshopper - Opdræt derhjemme

Græshopper har en høj næringsværdi og er et værdsat foder for f.eks. marmoter, skægagamer eller gekkos. De spises gerne. At holde græshopper derhjemme udgør ikke et stort problem og kræver ikke store rum eller meget tid. Den eneste udfordring kan være insektets høje spontanitet og livlighed. Græshopper er meget springende og agile. Løsningen kan være at køle insekterne ned før fodring, da lavere temperaturer reducerer deres bevægelighed.

Græshopper er aktive hele dagen, men de er mest aktive efter mørkets frembrud. På dette tidspunkt begynder hannerne deres høje koncerter, som kan være generende for både ejeren og naboerne, da disse koncerter er meget høje.

Græshopper er altædende. I opdræt fodres de ofte med grøntsager og frugt, plantevækst, frø, døde insekter og kødstykker. Især gulerødder, æbler og løvetand. Det er tilrådeligt at fodre dem med fiskefoder eller hunde- eller kattefoder hver par dage for at få en ekstra dosis vitaminer.

Læs også: Insektprotein og insektfoder - hvilke egenskaber har de?

Hvordan holder man græshopper?

Græshopper - Terrarier

Opdræt af græshopper kræver ikke store terrarier eller høje økonomiske omkostninger. Der bruges normalt plastbeholdere, der er beskyttet ovenfra med et fint net, der forhindrer insekterne i at slippe væk. Der kan også bruges låg med små huller. Den optimale temperatur for græshopper ligger mellem 25 - 28*C.

Når man holder græshopper, er det vigtigt, at de konstant har adgang til vand og samtidig beskyttes mod drukning. Holdere bruger beholdere, der er foret med svampe dyppet i vand. Svampene skal skiftes regelmæssigt, så de ikke mugner.

For at bringe variation i græshoppernes miljø kan små grene eller æggeskaller lægges i beholderne - bedst fordelt, så græshopperne nemt kan komme ind.

Græshopper - Forplantning

Græshopper når kønsmodenhed i en alder af cirka seks uger. Derefter er de klar til forplantning. Hun-græshoppen lægger op til 200 æg ad gangen, som klækkes efter cirka 2 uger. Under gode forhold og ved godt drevet opdræt vokser og udvikler græshoppe-larverne meget hurtigt.
De hun-græshopper skal have de rette forhold for æglægning. Det er tilrådeligt at placere en flad beholder med et fugtigt lag af torv og sand i den beholder, de opholder sig i. På en sådan blanding lægger hunnerne deres æg.

Andre græshoppearter:

• Rødtop græshoppe (Kubanisk græshoppe) - mindre bevægelig end græshopperne, men væsentligt hårdere og mindre fordøjelig
• Diploide græshopper, Middelhavsgræshoppe, Afrikanske græshopper - sorte græshopper, ofte med gule pletter på skallen.
• Opdræt af disse græshopper er vanskeligt, især på grund af den kannibalisme, de udviser.
• Banangræshoppe - hunnerne er vingeløse, men ekstremt hurtige og springende. Banan-græshoppen er relativt nem at opdrætte, da den er meget produktiv
• Markgræshoppe - denne polske græshoppe er territorial og svær at holde derhjemme

Karolina Łuszczyk

Billeder: Canva.com