Hvordan beregner man en hunds alder? Hvor mange menneskeår er det?
En hunds alder er et vigtigt emne for hundens pleje. En toårig hund skal behandles anderledes end en senior, selvom der ved første øjekast ikke er nogen forskelle mellem dem. For bedre at kunne vurdere en hunds alder og dens behov, beregnes det groft i forhold til menneskelig alder.
Hunde modnes meget hurtigere end mennesker, og deres liv er meget kortere. Selvom de gennemgår de samme faser af aldersrelaterede ændringer som mennesker, er forholdet mellem en hunds alder og menneskers ikke lineært. Det er derfor svært at lave en pålidelig algoritme, der konverterer en hunds alder til menneskeår.
Hundens alder og de forskellige faser i deres liv
Der er mange vanskeligheder ved at bestemme forholdet mellem en hunds alder og dens livsfase. For det første er der en uoverensstemmelse i forventet levetid for forskellige racer. I gennemsnit lever hunde 10-12 år. Dog kan individer af små racer overleve op til 20 år, mens nogle kæmperacer ikke engang overlever 8 år. Selvfølgelig afhænger forventet levetid også af de personlige egenskaber, livsstilen og den måde, ejeren plejer dyrene på.
Den præcise tilknytning af hundens livsfaser til dens alder er især mulig i hvalpetiden (f.eks. ved at observere ændringer i dyrets tænder). Ved 4 måneders alder vokser individer af forskellige racer omtrent lige hurtigt, men med hver måned der går, bliver forskellene større. Små hunde kan f.eks. nå seksuel modenhed allerede ved ca. 6-8 måneder, mens store hunde først kan nå seksuel modenhed lige før deres anden fødselsdag. Med tiden bliver uoverensstemmelserne mellem livsfaserne for firbenede dyr af forskellige racer og deres alder større.
Hvordan beregner man en hunds alder?
Når en hunds skæbne er kendt fra hvalpetiden, ved man som regel præcist, hvor gammel den er. Og hvordan bestemmer man alderen på en hund, der er adopteret fra et internat? Det viser sig især i tilstanden af tænderne, nemlig i slid på de enkelte tandgrupper. En firbenedes alder kan også estimeres ved at observere dens øjne - med tiden bliver de mørkere. Hos mørkfargede hunde er et synligt tegn på aldring også farven på pelsen, hvor grå hår kan ses.
Er det muligt at konvertere en hunds alder til menneskeår?
For bedre at forstå dit dyrs behov forsøger plejerne ofte at konvertere dets faktiske alder til menneskelig alder. I mange år har man troet, at et hundeår svarer til ca. 7 menneskeår (fra den første fødselsdag, når hunden mere eller mindre er i en udviklingsfase svarende til mennesker i alderen 13-18 år). Denne antagelse var baseret på det faktum, at et menneske statistisk set lever 7 gange længere end en hund. Forskere mener, at dette er en for stærk forenkling.
Der er længe blevet søgt efter en algoritme, der mere præcist kan konvertere en hunds alder til menneskeår. For nylig foreslog genetikere fra University of California, San Diego, at man skulle bruge en indikator - for at kende hundens "menneskelige" alder, multiplicer den naturlige logaritme af dens faktiske alder med 16 og læg derefter 31 til. Den ovenstående metode er ikke perfekt, da den er udviklet på baggrund af Retriever-Labradorer. Hunde af forskellige racer ældes forskelligt. Desuden ændrer hastigheden af aldring hos hunde sig i løbet af livet anderledes end hos mennesker.
Man kan sandsynligvis ikke finde en universel metode til at konvertere hundealder til menneskelig alder. I tabeller, der illustrerer dette forhold, tilføjes der som regel 4-5 år til firbenede hunde - fra det andet leveår (da hunde er omkring 25 menneskeår gamle). Racen eller dyrets vægt tages ikke i betragtning, så dette bør kun betragtes som en retningslinje.
Hvorfor er det værd at kende din hunds alder?
Det er svært at konvertere en hunds alder til menneskeår præcist, men det er værd at kende de særlige kendetegn ved de enkelte livsfaser for dit kæledyr for at kunne pleje hunden optimalt. Denne viden gør det muligt:
- at vælge det rigtige foder,
- at anvende passende veterinærprofylakse,
- at tilpasse niveauet af fysisk aktivitet til hundens evner
Den rette håndtering af disse problemer har en betydelig indflydelse på din hunds sundhed og forventede levetid.
