Hvordan plejer man en skildpadde?
Mennesker, der søger efter et kæledyr, der ikke kræver timevis af gåture og meget tid og kræfter til pleje, vælger ofte at købe en landskildpadde. Ved første øjekast er de ikke meget krævende dyr, men i den daglige praksis støder man også her på mange problemer i plejen af disse stille skabninger. Før du køber en skildpadde, bør du sætte dig ind i de grundlæggende principper, der gør det muligt for dit kæledyr at forblive sundt i mange år.
Hvordan forbereder man et passende terræn til en skildpadde?
De mest almindelige arter af landskildpadder er steppe- og græske skildpadder. I begge tilfælde kan vi forberede området til at leve i haven og derhjemme. I tilfælde af en udendørs løbegård kan vi skabe forhold, der er så tæt på naturen som muligt. Under vores klimatiske forhold er det optimalt at holde en skildpadde på denne måde fra sent forår til tidligt efterår, i den resterende tid er det bedre at beskytte skildpadden indendørs og skabe betingelser, så den kan overvintre, hvis vi beslutter os for det. På løbegården udendørs har vi mulighed for at forme terrænet for skildpadden, så den kan træne sine muskler, f.eks. ved at bestige små bakker eller grave i jorden (jorden bør ikke være leret for at muliggøre gravning og undgå overdreven fugt på løbegården). Det er dog vigtigt at huske, at skildpadden skal have et sted at gemme sig og ikke være udsat for rovdyr, og at hegnet skal være tydeligt indsat i jorden, så skildpadden ikke kan grave sig under det. Hvis vi ikke kan give vores kæledyr en udendørs løbegård, bør vi sørge for et tilstrækkeligt stort terrarium derhjemme. Substratet bør helst være en blanding af jord (så fri for rester af gødning og sprøjtegifte som muligt) og sand, helst med tilsætning af tørv. Et sådant substrat gør det muligt for skildpadden at grave som i det naturlige miljø og er sikrere end kommercielle substrater. En UVB-kilde bør være tilgængelig i terrariet, og stråleren bør være fastgjort, så temperaturen under den ikke overstiger 35oC, og i resten af området bør temperaturen ligge mellem 20-30oC. Det er også vigtigt at kontrollere luftfugtigheden i terrariet, som skal tilpasses skildpaddeartenes præferencer. Når vi slipper vores kæledyr ud af terrariet, skal der udvises særlig forsigtighed, da træk kan forårsage lungebetændelse..
Foder til en skildpadde?
De mest almindelige fejl, der begås af skildpaddeopdrættere, vedrører deres fodring. I min praksis er jeg allerede stødt på tilfælde, hvor den græske skildpadde blev fodret med ostekage eller en kost baseret på 99% gulerødder. Desværre fører en ubalanceret kost før eller senere til alvorlige forstyrrelser, der skyldes mangel på vitaminer og mineraler. Maden til vores skildpadder bør være så varieret som muligt. Det er meget vigtigt at give græsplanter som kløver, mælkebøtter, tusindfryd, lucerne, markkløver, jordbærblade og brombær. De leverer en meget vigtig fiber til de rigtige fordøjelsesprocesser og det nødvendige calcium og fosfor for en god funktion. Om vinteren, når tilgængeligheden af urter er begrænset, bør tørrede planter anvendes. Som supplement og diætberigelse kan du servere modent frugt og grøntsager: gulerod, zucchini, vandmelon, agurk, græskar, æble, jordbær eller tomat. Som calcium- og mineralstofkilde bør sepia (blæksprutte-skal) være tilgængelig, hvis skildpadden ikke selv bider i den, bør den knuses og drysses over maden. Ved valg af foder til vores kæledyr bør man være opmærksom på planter med højt oxalatindhold (f.eks. spinat og surkløver), da fodring med disse kan føre til nyresten hos skildpadden. Den grundlæggende ernæringsfejl er den overdrevne fodring med salat, som næsten ikke bør indgå i skildpaddens kost. Desuden bør vi huske ikke at give kød, mejeriprodukter, æg eller hundefoder.
Skildpadde i dvale
Et emne, der rejser mange spørgsmål, er skildpaddernes dvale. Dette er en fysiologisk proces under naturlige forhold, men under huslige forhold er det ikke nødvendigt for alle skildpadder at "overvintrer", og i nogle tilfælde er det endda medicinsk uheldigt. Hvis vi planlægger at opdrætte vores skildpadder, bør vi beslutte at sætte vores fremtidige forældre i dvale. Syge dyr bør på ingen måde overvintre. Før du begynder forberedelserne til "dvale", er det værd at besøge en dyrlæge, der kan orme dit kæledyr og vurdere dets helbredstilstand. Før vi træffer denne beslutning, er det værd at sætte sig ind i reglerne for korrekt skildpadde-dvale, da det ellers i ekstreme tilfælde kan føre til døden. Det er vigtigt, at skildpaddens fordøjelsessystem er helt tømt, før den går i dvale. Overvintring kan finde sted i en kølig kælder eller køleskab (temperaturen bør være mellem 4-6oC). I tilfælde af en kælder er en stor fordel den højere luftfugtighed, som fremmer søvnperioden. I tilfælde af et køleskab er det også nødvendigt at placere en beholder med vand derinde. Skildpadden bør placeres i en kasse med huller, og bunden bør helst være fyldt med mos eller blade. I løbet af denne tid bør vægten af vores kæledyr systematisk kontrolleres, ligesom temperaturen og luftfugtigheden i omgivelserne (der må ikke udvikles skimmel omkring skildpadden). Hvis vægttabet overstiger 10% af startvægten, skal skildpadden straks vækkes. Dette er kun generelle regler for overvintring.
Skildpadder skal også plejes med omhu, det drejer sig om klipning af kløer og regelmæssige øjenundersøgelser samt formen på næbbet, så man kan begynde behandlingen i tide ved eventuelle forstyrrelser. Den rette pleje af et så eksotisk kæledyr er ikke altid så let, som det måske ser ud, men det kan give stor glæde.
Teksterne på bloggen er ikke medicinske råd og erstatter ikke et besøg hos dyrlægen.
