Karakal - Huskat eller vildt dyr?

Karakalen er en storslået, hurtig kat med karakteristiske penselører. Karakaler er hidtil primært blevet beundret i naturen eller i zoologiske haver. Den store popularitet af karakalen og håbet fra katteelskere om at holde denne kat i en huslig omgivelser blev dog vakt af en række memes om den russiskfødte Gregory-karakal. Gregorys plejeperson beskrev det daglige liv og eventyr med karakalen på en interessant og underholdende måde, hvilket gav katten millioner af beundrere og satte gang i Big Floppa - en række legetøj og attraktioner med karakaler.

Karakteristisk for karakalen er, at den tilhører de vilde, små katte. Den adskiller sig blandt andet i adfærd fra sine store brødre. Den brøler ikke, er meget opmærksom på sin hygiejne og pleje af sin pels og spiser siddende. Kan karakalen holdes i lejlighed på grund af disse ligheder med huskatte?

Hvordan ser en steppenkarakal ud?

Karakalen er en langstrakt kat med en udpræget muskuløs krop. Den voksne karakal når en skulderhøjde på 50 cm, en krop længde på 60 - 100 cm og en kropsvægt på 9 - 28 kg. Hos karakaler er der en udpræget kønsdimorfisme: Hunnerne kan være op til halv så lette og mindre end hannerne. Uanset køn har karakaler dog lange haler på op til 30 cm længde.

Karakalens ører er karakteristiske, nærmere bestemt de sorte og lange børster på øretspidserne. Disse begynder allerede ved bunden af ørerne som længere pels og fortsætter til roden. Hele ryggen og kanterne af ørerne er sorte hos denne katteart. Øjnene er store, som regel i gule, gyldne eller brune nuancer og altid skråtstillet. Karakalen har meget udtalte vibriss-puder, som fremhæves af sorte linjer, der strækker sig fra læberne til kindbenene. Vibrisserne selv er lange og kraftige. Næsen er stor og lyserosa. På panden er der to eller tre lodrette sorte linjer, der ligner bogstavet M. Lignende linjer findes hos Russisk blå katte.

Karakaler er meget muskuløse. Lange ben og en bred brystkasse giver dem høj fysisk udholdenhed.

Karakaler har en tæt, blød og fluffy pels med en let fluffy tekstur. Denne pels har ideelt set en varmeisolerende funktion og beskytter dyret mod fugt. Standardfarven er mørkebrun, okkerbrun, isabellafarvet. Pelsen er normalt mørkere end dunhårene.

Karakal - Udbredelse i naturen

Karakaler blev første gang nævnt i 1776, men arten blev allerede æret i det gamle Egypten. Man satte så stor pris på dem, at deres billeder kunne ses på skulpturer og malerier. Den naturlige levested for karakaler er stepper, savanner og ørkener. Disse katte er hjemmehørende i Afrika, og dette er stadig deres mest almindelige levested i dag. Karakaler trives bedst i store områder med tørt klima, hvor de findes i stort antal. I nogle områder har karakaler det så godt, at deres antal langt overstiger miljøets kapacitet, så de betragtes nu som skadedyr.

Der findes otte underarter af karakalen. En af dem betragtes som truet - den turkmenske karakal.

Karakal - hjemmehørende eller vild?

Karakaler er naturligt vilde katte, men deres intelligens, kødædende natur og tilpasningsevne blev værdsat allerede i oldtiden, hvilket førte til gentagne forsøg på at tæmme disse dyr. Resultaterne af disse bestræbelser var ikke så åbenlyse som ved tæmningen af nubiske katte - som huskatte stammer fra. Karakaler er blevet så meget tæmmet, at de opholder sig nær huse, men i de seneste år er avlslinjerne blevet så meget forfinet, at dyret har kunnet tilpasse sig et liv under samme tag som mennesker.

Som hus- eller vilde katte har karakaler lært at kommunikere gennem miaven og kropssprog - især gennem ørebevægelser og vibrisser. Hvis man vælger en karakal, skal man bestemt lære at læse en karakals signaler, så man kan reagere i tide og give katten plads.

Karakal derhjemme - er det en god idé?

Hvis du vælger en karakal, skal du praktisk talt omdanne hele huset til ham eller reservere et specielt, stort område kun til ham. Alle potentielt farlige apparater i huset skal sikres, ligesom mad og steder, hvor karakalen kunne gemme sig. Skabe, kabler, stikkontakter, mad, små genstande og møbler - især sofaer og lænestole - skal sikres med lodrette eller skrå kradsetræer. Der skal bygges en voliere til karakalen; den kan designes efter modellen af kattevolierer, men skal være større og mere rummelig. Det er en god idé at indrette klatreområder, tilføje sten og grene og anlægge en dam. Det er vigtigt at huske, at karakaler er meget springende og hurtige katte. I flugt kan de nå hastigheder, der er unikke i katteverdenen - op til 80 km/t. De har behov for at løbe og springe op i store højder. Det er en god idé at tilbyde katten et måltid i højden fra tid til anden, for eksempel ved at hænge kød op i et reb, så karakalen skal springe derhen for at jage. Karakaler i naturen anvender specielle jagttaktikker og finder spontant den bedste og mest effektive løsning. Denne intelligens skal tages passende hensyn til, så katten ikke finder en anden vej, der ikke nødvendigvis er til fordel for ejeren.

Karakalen har brug for meget stimulation og beskæftigelse, robust legetøj, kradsetræer, tyggeartikler f.eks. i naturlig form er nødvendige. Karakalen kan vænnes til at gå på snor, men her kræves et godt siddende og stabilt sele.

Karakalen kan blive op til 20 år gammel, så det er en beslutning for mange års liv. I løbet af denne tid vil det sandsynligvis være nødvendigt at opgive sine egne behov til fordel for behovene hos den karakal, man passer på. En karakal trives ikke godt med børn eller andre dyr i husstanden. Den bør holdes som det eneste kæledyr i huset.

Karakalens ernæring

Karakaler er typiske rovdyr, der skal gennemføre en jagtsekvens. På grund af deres høje intelligens har de højt udviklede jagtteknikker og arbejder med stor præcision. Karakaler lever normalt af friskfanget vildt. Deres hovedfødekilde er muskelkød og indvolde fra pattedyr. De vælger oftest unge antiloper og andre planteædere, fugle, gnavere og endda aber. De kan også lide fisk, men på grund af den højere sværhedsgrad ved at fange det, vælger de det sjældnere som hovedmåltid.

Karakaler vælger frugter som variation i deres kost.

Steppenkarakal - pris

En karakal fra opdræt koster omkring 20.000 til 25.000 euro.

Udover omkostningerne til selve karakalen kommer der også enorme omkostninger til at tilpasse boligen til behovene hos dette rovdyr. En voliere, sikring af husholdningsapparater, kradsetræer - det er kun nogle af omkostningerne. Også fodring af karakalen er en stor omkostningsfaktor.

Karolina Łuszczyk

Fotos: Canva.com