Rhinitis hos katte - Behandling og symptomer. Råd fra dyrlægen

For mange af os er synet af en lille kattekilling med hævede øjne og næseslim meget velkendt. Desværre er dette en ret almindelig sygdom, især i vores katters barndom, som de fleste af dem kender som "katteinfluenza". Selvom sloganet "Rhinitis" kan lyde harmløst for mennesker, kan det udgøre et stort problem for vores kæledyr. Hvordan undgår man så denne ubehagelige lidelse, og hvad forårsager den?

Hvad er årsagerne til rhinitis hos katte?

Årsagen til sygdommen er to almindelige vira i miljøet: herpesvirus (FHV-1) og calicivirus (FCV). Dette er de patogener, der oftest er problematiske for katte i store grupper, hvor betingelserne for spredning af infektionen er meget gunstige. Infektionen sker gennem sekreter fra øjnene, næsen og munden, primært ved direkte kontakt med den syge kat samt gennem snavsede skåle og andre genstande. Et stort problem ved at begrænse spredningen af disse vira er, at dyr, der er blevet smittet, kan overføre virussen asymptomatisk i mange uger og endda hele livet. Disse faktorer gør infektionsrisikoen meget høj, især hos immunsvækkede individer. Sygdommen rammer især unge killinger, hvis immunsystem stadig er under udvikling, samt voksne katte i perioder med alvorlig stress, kroniske sygdomme og infektioner med immunsvigtvirus (FIV) og katteleukæmi (FeLV).

Hvad er symptomerne på rhinitis hos katte?

Symptomerne, der opstår som følge af en FHV-1- og FCV-infektion, er ens, selvom sygdomsforløbet forårsaget af herpesvirus normalt er væsentligt mere alvorligt. Derudover er symptomerne ved bakterielle sekundærinfektioner stærkt differentierede. Som regel observeres først nysen, appetitløshed og feberrelateret apati. Der følger en kraftig næseafgang og rødme i bindehinden, som ofte ledsages af tåreflåd. Nogle gange opstår der også overdreven spytproduktion. Med tiden forvandles det tårende næse- og øjeafløb til en slimdråbe, der tørrer omkring øjnene og næseborene. Nogle gange, især hos unge dyr, kan der opstå en omfattende hornhindebetændelse i øjet. Uden behandling kan katte miste synet eller endda hele øjeæblet. I munden er sår ofte primært synlige på tungen, sjældnere på tandkødet eller endda på læberne. Meget svage katte kan udvikle lungebetændelse med alvorlige vejrtrækningsbesvær. Din dyrlæge vil normalt stille diagnosen baseret på de kliniske symptomer, en svælgpodning og blodprøver.

Hvordan behandler man katte-rhinitis?

Behandlingen er primært baseret på at støtte din kats krop i kampen mod virussen gennem medicin, stimulere immunsystemet, og i tilfælde af bakterielle sekundærinfektioner er antibiotika nødvendige. Hos stærkt svækkede killinger er det nogle gange nødvendigt med indlæggelse og infusion, hvis den syge killing ikke ønsker at indtage hverken vand eller mad. Den pleje, som dyreejeren kan sikre sin kat derhjemme, er meget vigtig. Katte bør opfordres til at spise så meget som muligt, især i form af deres yndlingsretter og aromatiske måltider ved sygdomsrelateret lugtsvaghed. Nogle gange er det nødvendigt at hakke maden betydeligt på grund af smerter ved at spise og synke. I nogle tilfælde er det nødvendigt at give specielle dyrefoder. Ved vejrtrækningsbesvær, der normalt skyldes tæt sekretion i de øvre luftveje, anbefales inhalation af fysiologisk væske eller en betydelig fugtning af rummet, hvor det syge dyr er placeret.

Kan man forebygge katte-rhinitis?

Som med de fleste sygdomme er forebyggelse den vigtigste faktor for at reducere sygdomsrisikoen. Kommercielt tilgængelige vacciner mod FHV-1 og FCV er ret effektive, men det er vigtigt at vaccinere killinger tidligt nok, før de mister de maternale antistoffer, de har fået med colostrum. Lige så vigtigt er den regelmæssige vaccination af unge dyr til avl, så de kan give effektiv beskyttelse til killingerne i de første leveuger. Man må ikke glemme, at en vaccination ikke giver 100% beskyttelse mod sygdommen, men den reducerer sygdomsrisikoen betydeligt, og hvis sygdommen bryder ud, forbliver den normalt uopdaget. Selv katte, der konstant holdes indendørs, er udsat for disse vira, fordi vi kan bringe disse uønskede gæster ind i vores hjem på sko eller tøj. I tilfælde af symptomer hos et af vores kæledyr er det meget vigtigt at isolere det fra de andre og styrke plejen af vores hygiejne og miljø, da herpesvirus især er meget følsom over for de fleste desinfektionsmidler.

Dorota Jóskowiak