Sådan opdager du, at din hund langsomt bliver ældre

Aldring er en naturlig proces, der har komplekse konsekvenser for din hunds krop, især for dens stofskifte. Der er nogle ting, du kan se, der viser, at din hund er på vej til at blive senior.

Ofte bemærker ejeren først ikke, at aldringsprocessen allerede er begyndt hos sin egen hund, da aldring starter meget gradvist. Ofte kan der observeres visse ændringer i adfærd og andre tegn hos en hund, der langsomt er begyndt at ældes.

Når hunde bliver ældre

Med begyndende aldring ændrer visse biologiske processer sig i hundens krop. Det kan føre til, at forskellige stofskifteprocesser fungerer dårligere. Samtidig øges også sårbarheden over for visse sygdomme. Aldringen i sig selv kan man naturligvis ikke forhindre. Det er dog muligt at reducere hastigheden, hvormed denne naturlige proces skrider frem.

Her er det især vigtigt med passende forebyggelse for at støtte din hunds sundhed på lang sigt. For at øge chancerne for en vellykket behandling, hvis der alligevel opstår en sygdom, bør denne opdages og behandles så tidligt som muligt. Regelmæssige dyrlægeundersøgelser er derfor en vigtig del af en omfattende forebyggelse.

Hvad betyder det egentlig at være "gammel" for en hund?

Et begreb som alder er svært at definere generelt, især for hunde. Små hunde har ofte en højere forventet levetid end store hunde, og derfor forløber den naturlige aldringsproces også langsommere. Store hunde har derimod ofte en længere vækstfase, men ældes derefter hurtigere. Også race-specifikke egenskaber spiller en rolle, og naturligvis livsstilen og sundhedstilstanden hos den enkelte hund. Generelt taler man fra omkring midten af den forventede levetid om en hund i moden alder, fra omkring tre fjerdedele af den forventede levetid om en senior.

Sådan ændrer din hunds krop sig med alderen

Når din hund bliver ældre, ændrer forskellige processer sig i hele dens krop. Det er vigtigt at forstå de enkelte biologiske aspekter af aldring, da de påvirker alle organsystemer og dermed kan føre til, at sygdomme opstår hurtigere ved en bestemt sårbarhed eller disposition.

Din hund tager på

I alderen har hunde også en tendens til at tage på i vægt, fedtdepoterne bliver normalt større, mens muskelmassen falder i forhold. Hvis din hund mister for meget muskelmasse, lider dens bevægelighed under det. Det fører til et lavere kalorieforbrug, og ved samme energitilførsel vil din hund tage endnu hurtigere på.
For at bryde denne skadelige cirkel er det tilrådeligt at overvåge din hunds sundhed og tilstand regelmæssigt, at holde øje med en sund kropsvægt og modvirke nedbrydningen af muskler. Dette inkluderer også hurtigt at behandle eventuelle smerter, da de ellers kan begrænse din hunds bevægelighed yderligere.

Tænderne bliver dårligere

Det hyppigste problem med hundes tandhelse er tandbelægning. Dette kan føre til betændelse i tandkødet og andre infektionssygdomme som f.eks. parodontitis. Det kan gå så vidt, at hunden får problemer med at spise, fordi det gør ondt at tygge.

En dårlig tandhelse fremmer væksten af bakterier, der ikke kun forårsager dårlig ånde, men også kan sprede sig i kroppen og skade andre organer. På grund af den vedvarende belastning af immunsystemet fra disse bakterier bliver hunde også mere sårbare over for andre sygdomme.
Derfor bør du i hele din hunds liv være opmærksom på plejen af dens tænder. Dette gælder dog især, jo ældre hunden bliver. Hvis du allerede vænner din hvalp til regelmæssig tandpleje, er det en forebyggende foranstaltning, der kan hjælpe din hund hele livet. Og også kosten er vigtig i denne sammenhæng. Udover sammensætningen kan den rigtige fysiske beskaffenhed af et tørfoder, altså størrelsen, formen og hårdheden af kibble, også hjælpe med at bremse dannelsen af plak.

Fordøjelsen bliver langsommere

Mulige konsekvenser af aldring inkluderer, at musklerne omkring tarmen langsomt mister deres grundspænding, og der dannes færre fordøjelsessaft. Dette gør, at fordøjelsestransporten generelt bliver langsommere, hvilket kan føre til forstoppelse og efterfølgende diarré. Derfor er en tilpasset kost vigtig, når din hund bliver ældre.

Da fordøjelsesevnen og effektiviteten af næringsoptagelsen i tarmen også falder med alderen, og det kan tage længere tid for din hund at vænne sig til en kostændring, kan det være tilrådeligt at skifte til et kvalitetsfoder, der er letfordøjeligt, i god tid.

Immunforsvarets og sansernes funktion falder

Aldring svækker før eller senere også din hunds immunsystem. Da dens naturlige forsvar langsomt svinder, bliver den uundgåeligt mere sårbar over for sygdomme.

Ikke kun derfor er aktivitet også og især vigtig for ældre hunde. Hvis du bemærker, at din hund er mindre opmærksom eller mere stille end normalt, bør du kontakte en dyrlæge. En tidlig undersøgelse kan hjælpe med at skelne mellem uundgåelige virkninger af aldring og andre forstyrrelser og sygdomme.

Du kan ikke forhindre, at din hund bliver ældre. Men med den rette pleje og en kost tilpasset dens behov kan du hjælpe den med at forblive sund som senior. Hvis du er usikker på, hvordan du bedst støtter din aldrende hund, og hvilken kost der bedst opfylder dens behov, vil din dyrlæge helt sikkert gerne hjælpe dig.

Find ud af nu, hvilken kost der er passende til din seniorhund

De nye Breed Health Nutrition produkter fra ROYAL CANIN understøtter en sund aldring:

Yorkshire Terrier Adult 8+                                                          Labrador Retriever Adult 5+

Kibblerne er i form, størrelse, tekstur og opskrift tilpasset          Kibblerne er i størrelse, form og tekstur tilpasset behovene
de små kæber hos ældre Yorkshire Terriers. Den                hos ældre Labrador Retrievere. For en
opskrift indeholder calciumfangere til støtte af                        lettere optagelse kan kibblerne blødes op i varmt vand.
tandhelse. Kibblerne kan blødes op i varmt                       Med alderen falder aktiviteten hos Labrador Retriever.
vand, hvilket gør dem særligt velsmagende                                       Denne specielle opskrift med tilpasset fedt- og
og lettere at optage.                                                            kalorieindhold forhindrer overvægt hos ældre retrievere.
En tilpasset mængde protein og L-Carnitin bidrager
yderligere til at bevare muskelmassen.
Med en avanceret næringsformel inklusive kollagen
samt EPA & DHA til bevarelse af bruskvæv under                                            aldring og til støtte af knogler og led.